Prima della gara

Mentre raggiungo Nepi di prima mattina l'auto indica che la temperatura esterna è di 0°! Le previsioni per la giornata preannunciano però un bel sole per cui spero che alla partenza il clima sia un po' meno rigido... nel dubbio comunque mi sono premunito di pantaloni lunghi, termica a manica lunga ed un'altra maglia da indossare sopra...

Passati i caratteristici archi dell'acquedotto di Nepi ecco che le strade cominciano ad essere popolate da gruppetti di runner impegnati nel consueto ritiro del pettorale... dopo aver trovato parcheggio in una via laterale mi dirigo anch'io nel luogo di ritrovo dove, insieme al pettorale, mi viene consegnato anche il caratteristico piatto ricordo della manifestazione e ben due bottiglie di vino!

Dopo aver lasciato tutto in macchina mi preparo e, dopo un blando riscaldamento nei pressi della start line, mi aggrego al gruppo in partenza sotto l'arco gonfiabile...

La gara

Il via viene dato un po' a sorpresa e, secondo il mio Garmin, addirittura con 1 minuto di anticipo! Visto il gran numero di partecipanti i primi metri di gara sono un po' congestionati ma quando usciamo dal paese e riprendiamo la stessa strada che ho fatto per venire in auto, gli spazi di manovra sono già più che sufficienti... il primo tratto del percorso, come ricordavo dalla mia precedente partecipazione nell'ormai lontano 2017, è un susseguirsi di saliscendi non troppo pendenti ma comunque abbastanza faticosi... la bella giornata di sole rinfranca un po' lo spirito ma non aiuta ad alleviare le fatiche per cui quando arrivo al primo ristoro sento già le gambe un po' provate...

Per fortuna poi la pendenza si addolcisce e quando svoltiamo per entrare a Civita Castellana ci attende una bella discesa rigenerante dove cerco di lasciar andare le gambe il più possibile! Dopo il passaggio al secondo ristoro, posto su una strategica salitella, continuiamo a scendere ulteriormente fino ad arrivare all'ostacolo più grande di questa gara: una ripida salita di circa 1 km e mezzo che poi si addolcisce ma prosegue ancora, lenta ma inesorabile, per circa 5 km ovvero fino a Castel Sant'Elia!

Come se non bastasse il primo tratto di salita, quello più ripido, è completamente all'ombra per cui appena lo affronto avverto un vistoso calo della temperatura! Nonostante questo accorcio i passi e, a testa bassa, avanzo lentamente ma con costanza... piano piano raggiungo il culmine della salita per poi proseguire sul successivo falso piano (sempre in salita!).

Le gambe adesso sono piuttosto pesanti però so bene che la parte più dura del percorso è ormai alle mie spalle per cui proseguo con un'andatura rilassata cercando di non esagerare...

Km dopo km raggiungo quindi anche il terzo ristoro e subito dopo inizio mentalmente a fare il countdown dei km che mi separano dal traguardo: -7, -6, -5, ... per fortuna le gambe ancora tengono per cui nei km finali ho modo di aumentare leggermente il passo e terminare la mia gara in crescendo...

Dopo l'ultimo piccolo strappo in salita a Castel Sant'Elisa il percorso torna in piano per poi riportarci a Nepi con una leggera discesa. L'ultimo tratto per arrivare al traguardo è di nuovo in salita ma ormai siamo alla fine per cui stringo i denti e spingo sulle gambe per affrontarlo al meglio e raggiungo quindi la finish line poco dietro un'atleta locale che mi regala un bellissimo quadretto familiare arrivando mano nella mano con la figlia che la aspettava.

Dopo la gara

All'arrivo mi sento meno stanco del previsto per cui raggiungo con calma il ristoro finale soddisfatto della mia prestazione... mi concedo quindi un bel tè caldo per poi proseguire a passo lento verso l'auto felice di aver inaugurato con questa gara il mio 2024 di corse!

Altimetria percorso

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